作者：連橫｜朝代：清
第一段原文：
臺灣固無史也。荷人啟之，鄭氏作之，清代營之，開物成務，以立我丕基，至於今三百有餘年矣。而舊志誤謬，文采不彰，其所記載，僅隸有清一朝；荷人、鄭氏之事，闕而弗錄，竟以島夷海寇視之。烏乎！此非舊史氏之罪歟？且府志重修於乾隆二十九年，臺、鳳、彰、淡諸志，雖有續修，侷促一隅，無關全局，而書又已舊。苟欲以二三陳編而知臺灣大勢，是猶以管窺天，以蠡測海，其被囿也亦巨矣。
第一段語譯：
臺灣原本沒有自己的歷史。最初是荷蘭人開發的，鄭氏政權在此建立政權，到了清朝才正式納入版圖，經過長期的開發與治理，才奠定了現在的基礎，至今已有三百多年。然而，過去的地方志書錯誤百出，內容貧乏，記錄的僅限於清朝統治時期，對於荷蘭人與鄭氏的事蹟卻完全缺漏，甚至將他們視為島上蠻夷或海盜。唉！這難道不是舊時史官的錯誤嗎？再者，雖然《府志》曾在乾隆二十九年重修，臺灣各地（如臺灣府、鳳山、彰化、淡水等）的地方志書也有續修，但範圍狹小，無法掌握臺灣的整體發展，且這些書籍至今已經陳舊。若僅依靠這些零散的舊書來了解臺灣的全局，就如同從管子中窺看天空、用瓢來測量大海，所受的侷限太大了。
第二段原文：
夫臺灣固海上之荒島爾！篳路藍縷，以啟山林，至於今是賴。顧自海通以來，西力東漸，運會之趨，莫可阻遏。於是而有英人之役，有美船之役，有法軍之役，外交兵禍，相逼而來，而舊志不及載也。草澤群雄，後先崛起，朱、林以下，輒啟兵戎，喋血山河，藉言恢復，而舊志亦不備載也。續以建省之議，開山撫番，析疆增吏，正經界，籌軍防，興土宜，勵教育，綱舉目張，百事俱作，而臺灣氣象一新矣。
第二段語譯：
臺灣原本只是海上的一座荒島，祖先們披荊斬棘，辛苦開拓，才有今日的成就。然而，隨著西方勢力東進，歷史潮流已無法阻擋。於是，臺灣發生了英國軍艦事件、美國船艦事件、法國軍隊攻擊等外交衝突，這些國際戰爭接連不斷，而舊志書竟然沒有記載！此外，民間的英雄人物相繼崛起，像朱一貴、林爽文等人舉兵反抗，戰爭遍及山河，甚至以「恢復明朝」為號召，但舊志書也沒有完整記載。接著，臺灣設立省級行政機構，進行了開山撫番、劃分行政區、增設官吏、測量土地、整頓軍防、發展農業、推廣教育等種種措施，臺灣的整體風貌煥然一新。
第三段原文：
夫史者，民族之精神，而人群之龜鑑也。代之興衰，俗之文野，政之得失，物之盈虛，均於是乎在。故凡文化之國，未有不重其史者也。古人有言：﹁國可滅而史不可滅。﹂是以郢書燕說，猶存其名；晉乘楚杌，語多可採；然則臺灣無史，豈非臺人之痛歟？
第三段語譯：
歷史，乃是民族的精神，亦是人類的借鑑。歷代的興衰、社會的文化、政治的得失、事物的盛衰興亡，皆記載其中。因此，凡是文化發達的國家，無不重視歷史。古人曾說：「國家可以滅亡，但歷史不能被抹滅。」即使郢書燕說（傳聞有誤）仍能流傳，晉乘楚杌（晉、楚的史書）也仍有許多可取之處。既然如此，臺灣竟然沒有完整的歷史記載，這難道不是我們臺灣人的悲哀嗎？
第四段原文：
顧修史固難，修臺之史更難，以今日修之尤難，何也？斷簡殘編，蒐羅匪易；郭公夏五，疑信相參；則徵文難。老成凋謝，莫可諮詢；巷議街譚，事多不實；則考獻難。重以改隸之際，兵馬倥傯，檔案俱失；私家收拾，半付祝融，則欲取金匱石室之書，以成風雨名山之業，而有所不可。然及今為之，尚非甚難，若再經十年二十年而後修之，則真有難為者。是臺灣三百年來之史，將無以昭示後人，又豈非今日我輩之罪乎？
第四段語譯：
然而，編修歷史本來就困難，編纂臺灣的歷史更是難上加難，尤其是當下要修史更是艱難。為何如此？
第一，文獻難以蒐集——殘存的史料零散不全，難以整理；古書記載有真有假，難以分辨真偽。
第二，史料難以考證——老一輩的學者已凋零，難以訪問；街頭巷尾流傳的軼事，多數未必屬實。
第三，戰亂導致史料遺失——臺灣改隸之際（指割讓給日本），軍隊頻繁調動，許多官方檔案已經丟失；私人收藏的史料，亦有一半毀於大火。因此，若想要像中國古代**金匱石室（存放史書的地方）**那樣擁有完整的史料來撰寫臺灣歷史，恐怕已經不可能了。
然而，若現在就開始編寫，還不算太困難；但若再拖延十年、二十年之後才來修史，那時候才是真正難以完成的時候。如果臺灣三百年來的歷史無法留存，將來無法昭示後人，這難道不是我們這一代人的罪過嗎？
第五段原文：
橫不敏，昭告神明，發誓述作，兢兢業業，莫敢自遑，遂以十稔之間，撰成臺灣通史。為紀四、志二十四、傳六十，凡八十有八篇，表圖附焉。起自隋代，終於割讓，縱橫上下，鉅細靡遺，而臺灣文獻於是乎在。
第五段語譯：
我才疏學淺，但心懷敬畏，向天地神明發誓，一定要竭盡全力撰寫此書。因此，花費了十年時間，終於完成了《臺灣通史》。全書共分為四紀、二十四志、六十傳，合計八十八篇，並附有表格與地圖。內容從隋朝開始，一直到臺灣被割讓給日本，上至政治發展，下至民生風俗，無所遺漏，因此臺灣的歷史文獻終於得以保存。
第六段原文：
洪惟我祖先，渡大海，入荒陬，以拓殖斯土，為子孫萬年之業者，其功偉矣！追懷先德，眷顧前途，若涉深淵，彌自儆惕。烏乎！念哉！凡我多士，及我友朋，惟仁惟孝，義勇奉公，以發揚種性；此則不佞之幟也。婆娑之洋，美麗之島，我先王先民之景命，實式憑之。
第六段語譯：
我們的祖先，曾經渡過茫茫大海，來到這片荒涼的土地，辛勤開墾，為子孫奠定了永遠的基業，這份功績是無比偉大的！追念先賢的德行，憂慮臺灣的未來，就像行走在深淵之上，更加謹慎自省。唉！應當深思啊！
願所有學者與朋友們，秉持仁愛孝道、忠義勇敢、奉公守法的精神，發揚我們民族的優良傳統。這正是我撰寫此書的初衷。臺灣，這座美麗的島嶼，我們的先祖在此建立了輝煌的基業，未來也應該以此為依靠，繼續發展。